اكتشف باحثون صينيون فيروسات كورونا جديدة في الخفافيش

في 10 يونيو 2021 ، قال باحثون صينيون إنهم عثروا على مجموعة من فيروسات كورونا الجديدة في الخفافيش ، بما في ذلك فيروس قد يكون ثاني أقرب فيروس جيني لفيروس Covid-19.

وفقًا للباحثين ، تُظهر اكتشافاتهم في منطقة واحدة صغيرة في مقاطعة يونان بجنوب غرب الصين عدد فيروسات كورونا الموجودة في الخفافيش وعدد الفيروسات التي لديها القدرة على الانتشار إلى البشر.

جمع Weifeng Shi وزملاؤه من جامعة شاندونغ عينات من الخفافيش الصغيرة التي تعيش في الغابات بين مايو 2019 ونوفمبر 2020. وقاموا باختبار البول والبراز وكذلك أخذ عينات من أفواه الخفافيش.

وكتب الباحثون في تقرير نُشر في دورية “سيل”: “في المجموع ، قمنا بتجميع 24 جينومًا جديدًا لفيروس كورونا من أنواع مختلفة من الخفافيش ، بما في ذلك أربعة فيروسات تشبه فيروسات كورونا SARS-CoV-2”.

وقالوا إن أحد الفيروسات كان مشابهًا جينيًا لفيروس SARS-CoV-2 الذي يسبب الوباء الحالي. هذه عينة فيروسية تسمى RpYN06 مأخوذة من نوع خفاش حدوة حصان يسمى Rhinolophus pusillus.

وقالوا إنه سيكون أقرب سلالة لـ SARS-CoV-2 باستثناء الاختلافات الجينية في البروتين الشائك ، وهو الهيكل الذي يشبه المقبض الذي يستخدمه الفيروس عند الارتباط بالخلايا “.

إلى جانب الفيروس المرتبط بـ SARS-CoV-2 الذي تم جمعه من تايلاند في يونيو 2020 ، تُظهر هذه النتائج بوضوح أن الفيروسات المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بـ SARS-CoV-2 تستمر في الانتشار في مجموعات الخفافيش ، وفي بعض المناطق قد تحدث بوتيرة عالية نسبيًا ، كتبوا.

يحاول الباحثون العثور على مصدر SARS-CoV-2. على الرغم من أن الخفاش مصدر محتمل ، فمن المحتمل أن يكون الفيروس قد أصاب حيوانًا وسيطًا. تم تتبع فيروس السارس الذي تسبب في تفشي المرض في 2002-2004 لحيوان يسمى قط الزباد.

تعد الخفافيش مستودعات معروفة لمجموعة متنوعة من الفيروسات التي تسبب أمراضًا خطيرة في البشر ، وقد ارتبطت بانتشار فيروس هندرا وفيروس ماربورغ وفيروس إيبولا ، وعلى الأخص فيروسات كورونا. بصرف النظر عن الخفافيش والبشر ، يمكن لفيروسات كورونا أن تصيب مجموعة واسعة من الحيوانات الأليفة والبرية ، بما في ذلك الخنازير والماشية والفئران والقطط والكلاب والدجاج والغزلان والقنافذ “، كتب الباحثون الصينيون.

جاءت معظم العينات من أنواع من الخفافيش على شكل حدوة حصان. في عام 2017 ، وجد الباحثون الذين أخذوا عينات من كهف في يونان وجود فيروسات قريبة جدًا وراثيًا من فيروس السارس في خفافيش حدوة الحصان.

ثلاث من العينات المذكورة في تقرير الخميس كانت قريبة من السارس وراثيا.

وكتبوا “دراستنا تسلط الضوء على التنوع الملحوظ لفيروسات الخفافيش التاجية على النطاق المحلي ، بما في ذلك الأقارب المقربين لكل من SARS-CoV-2 و SARS-CoV”. أنواع الخفافيش التي أخذوها عينات شائعة في جنوب شرق آسيا ، بما في ذلك جنوب غرب الصين وفيتنام ولاوس وأماكن أخرى.

على الرغم من وجود بعض الجدل حول أصل جائحة فيروس كورونا ، قال تقرير لمنظمة الصحة العالمية إن المصدر الأكثر احتمالا هو حيوان – ربما خفاش.

يصطاد الناس الخفافيش ويأكلونها ، ويمكن أن تصيب الخفافيش الحيوانات الأخرى التي يصطادها الناس ويأكلونها. يمكن للفيروسات أن تصيب الناس عند التعامل مع الحيوانات أو ذبحها.