هل يساعد النيكوتين في الوقاية من مرض الزهايمر والخرف؟

في حين أن النيكوتين في حد ذاته لا يسبب الخرف، إلا أن تدخين السجائر قد يكون مرتبطًا بمرض عقلي ارتفاع الخطر من الإصابة بالخرف مع تقدمك في السن.

يمكن أن تؤدي المواد الضارة الموجودة في دخان السجائر إلى التهاب الخلايا، وهي عوامل مرتبطة ببداية مرض الزهايمر. بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن التدخين يزيد من فرص الإصابة بمشاكل الأوعية الدموية مثل حدود و نزيف الدماغ الصغيروكلاهما يساهم في الإصابة بالخرف.

والأهم من ذلك، أن الإقلاع عن التدخين، حتى في وقت لاحق من الحياة، يمكن أن يقلل من هذا الخطر بشكل كبير، مما يجعله خطوة مهمة في الوقاية من الخرف.

تشير بعض الأبحاث إلى أن النيكوتين نفسه، بغض النظر عن التدخين، قد يحسن الإدراك وربما يقلل من خطر الإصابة بالخرف.

يمكن أن يساعد النيكوتين في الإدراك من خلال التفاعل مع مستقبلات الأسيتيل كولين النيكوتينية (nAChRs) في الدماغ. تلعب هذه المستقبلات دورًا حاسمًا في تنظيم الوظائف المعرفية المختلفة، بما في ذلك الانتباه والذاكرة والتعلم.

عندما يرتبط النيكوتين بالـ nAChRs، فإنه يحفز إطلاق الناقلات العصبية مثل الأسيتيل كولين والدوبامين، والتي ترتبط بتحسين الأداء المعرفي.

دراسة واحدة تم التحقيق في النيكوتين عبر الجلد (الذي يتم تقديمه عن طريق التصحيح أو التطبيق الموضعي) كعلاج محتمل للضعف الإدراكي المعتدل (MCI) ومرض الزهايمر، حيث يستهدف مستقبلات النيكوتين الكولينية.

في تجربة مدتها 6 أشهر، أدى النيكوتين إلى تحسين الانتباه والذاكرة العرضية والأداء العام بشكل ملحوظ مع الحد الأدنى من الآثار الجانبية لدى المشاركين في الاختلال المعرفي المعتدل. تجري حاليًا تجربة أطول لمدة عامين لاستكشاف الفوائد طويلة المدى. وحتى الآن، تم فحص 663 مشاركًا، وتم اختيار 309 منهم بشكل عشوائي، لكن التحديات تشمل ارتفاع معدل التسرب، وهو ما يرجع جزئيًا إلى الاضطرابات الوبائية.

ومع ذلك، فقد تم تحمل العلاج بشكل جيد، ويمكن أن يوفر النجاح تدخلًا جديدًا وسهل المنال وفعالًا من حيث التكلفة لعلاج الاختلال المعرفي المعتدل والتدهور المعرفي.

تستكشف الأبحاث أيضًا ما إذا كان النيكوتين قد يكون مفيدًا لتقليل التدهور المعرفي المرتبط بالعمر لدى كبار السن الأصحاء. هناك أدلة أولية تشير إلى أن الجمع بين علاج النيكوتين والأساليب غير الدوائية مثل النظام الغذائي وممارسة الرياضة يمكن أن يشكل استراتيجية شاملة للحفاظ على الوظيفة الإدراكية لدى السكان المتقدمين في السن.

ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث للتأكد من مدى أمان وفعالية هذا النهج ومعرفة أفضل الطرق لاستخدام النيكوتين لتحسين الذاكرة ومنع الخرف.

إذا كنت تأمل في المشاركة في الدراسات الجارية حول مرض الزهايمر والخرف، فإليك بعض الخطوات التي يمكنك اتخاذها:

• البحث عن الدراسات البحثية: ابحث عن الدراسات الجارية أو التجارب السريرية المتعلقة بالنيكوتين والخرف. يمكنك البدء بالبحث في مواقع الويب مثل ClinicalTrials.gov أو الاتصال بمؤسسات البحث المحلية أو الجامعات أو المستشفيات للاستفسار عن أي تجارب أو دراسات جارية في منطقتك.
• المشاركة في التجارب السريرية: إذا وجدت تجربة سريرية ذات صلة، يمكنك الاتصال بالباحثين أو الباحثين الرئيسيين للتعبير عن اهتمامك بالمشاركة. سيزودونك بمعلومات حول الدراسة ومعايير الأهلية وعملية التوظيف. تأكد دائمًا من مناقشة التجارب مع طبيب الرعاية الأولية الخاص بك قبل المتابعة.
• البقاء على علم: راقب أحدث نتائج الأبحاث والدراسات المتعلقة بالنيكوتين والوظيفة الإدراكية. غالبًا ما تغطي المجلات العلمية والمواقع الطبية والمنافذ الإخبارية مثل هذه الأبحاث. يمكن أن يساعدك هذا في تحديد فرص جديدة للمشاركة.
• الانضمام إلى سجلات البحوث: تحتفظ بعض المنظمات بسجلات للأفراد المهتمين بالمشاركة في الدراسات البحثية. فكر في الانضمام إلى هذه السجلات، حيث يستخدمها الباحثون غالبًا لتجنيد المشاركين:
  • جمعية الزهايمر
  • المعهد الوطني للشيخوخة
  • الزهايمر.جوف

إن دراسة MIND، وهي أكبر وأطول دراسة من نوعها تهدف إلى اختبار قدرة النيكوتين على تحسين فقدان الذاكرة، لا تقوم حاليًا بتجنيد المشاركين. ومع ذلك، قد ترغب في التحقق بشكل دوري من وجود تحديثات لمعرفة ما إذا كانوا قد بدأوا دراسة جديدة أو توظيفًا في المستقبل.

يعد الدور المحتمل للنيكوتين في الخرف وأبحاث مرض الزهايمر مجالًا مثيرًا للدراسة، ولكن من المهم التعامل معه بحذر.

في حين تشير بعض الأبحاث إلى أن النيكوتين، باعتباره ناهض كوليني، قد يكون له خصائص تعزيز الإدراك ويمكن أن يساعد في الوقاية من الخرف أو علاجه، هناك حاجة إلى أدلة أكثر قوة لتأكيد هذه التأثيرات.

يستكشف الباحثون بنشاط آليات النيكوتين وفوائده المحتملة، ولكن لا تزال هناك العديد من الأسئلة المتعلقة بسلامته وفعاليته على المدى الطويل وأنظمة الجرعات المثلى.